Tácticas de portaaviones

El portaaviones, es la cúspide de la proyección de poder naval de una nación. Como tal, sirve para llevar la guerra a otros países, y como se ha demostrado recientemente en Afganistán, estos países no tienen por que tener costa. El portaaviones, por su naturaleza masiva y su utilidad en el campo de batalla es el blanco preferido de los ataques enemigos, por lo que no puede ir sólo a ninguna parte, y en realidad es la pieza central del grupo de ataque del portaaviones. Este grupo se compone de uno o dos submarinos de ataque, una flotilla de destructores lanzamisiles y una pantalla de fragatas antisubmarinas.

Grupo de portaaviones del Abraham Lincoln

Este formidable grupo de ataque, sirve para 3 cosas:

1. Mediante el portaaviones proyectar poder aéreo devastados contra blancos en tierra y mar a larga dstancia (600 millas náuticas o mas).
2. Los destructores y fragatas sirven en operaciones antisubmarinas y antisuperficie de apoyo al portaaviones, defendiéndolo de ataques por lanchas torpederas, submarinos y misiles antibuque. 
3. Llevar a cabo misiones que lleven al dominio del mar, en la zona de interés, lo que quiere decir que se niega el uso del mar al adversario y se permite a aliados y a la marina propia. Esto sirve para muchas cosas, como permitir que lleguen suministros a las tropas, proteger el comercio, permite llevar a cabo desembarcos y ataques sorpresa en la costa o tierra adentro sin ser molestado por defensas aéreas o terrestres y dar apoyo aéreo a las tropas en combate sin impedimento alguno.

La idea del dominio del mar, fue explicada por A. T. Mahan en sus libros sobre la supremacía naval y la historia militar naval de 1600 a 1880. El portaaviones es la culminación lógica de estos preceptos. siendo el equivalente a un acorazado con cañones que lanzan bombas a 600 millas de distancia. 

Las operaciones del portaaviones, son muy complicadas ya que involucran el manejo de unos 20 barcos y 200 aviones. La acción de, por ejemplo ordenar un ataque aéreo contra un estado rebelde al régimen de USA sería de la siguiente manera. Se recibe la orden del comando de combatientes al cual está asignada la flota del portaaviones, se busca en las bases de datos y de los satélites las coordenadas de los blancos y se ingresan en las computadoras de los misiles, junto a los mapas 3D del terreno sobre el cual van a pasar éstos. Los pilotos reciben instrucciones de las defensas y se planean las misiones. Si los blancos están alejados, hay que tomar en cuenta en la planeación el uso de tanques de combustible externos y el uso de tanqueros para recargar combustible en el aire. Una vez tomados en cuenta los requerimientos de combustible y de ordenanza para cada blanco se busca la dirección óptima para soltar las bombas o misiles. Para el tiempo de la misión se debe hacer coincidir el ataque de los misiles de crucero (Tomahawks) contra las defensas antiaéreas y otros blancos y los aviones, para que sea un sólo golpe demoledor. 

Durante toda la misión se monitorea el progreso de aviones y misiles desde el centro de operaciones del portaaviones y se entrevista a los pilotos al regreso para inferir daños sobre los blancos y otras cosas útiles que se puedan aprender de la misión.

La guerra de corso

La guerra de corso es una práctica bastante antigua en la cual un gobierno otorga permiso a particulares y a oficiales navales de armar barcos y tripulaciones para atacar los barcos mercantes del enemigo. Esta forma de estrategia naval, usualmente es seguida por potencias navales secundarias o aquellos que no poseen el control del mar contra aquellos que si lo poseen. Desde la antigüedad hasta la Segunda Guerra Mundial, se ha utilizado este tipo de combate incluso siendo institucionalizado mediante el sistema de presas utilizado por la Marina Real Británica.

Ejemplos históricos han sido La guerra de corso empleada por Inglaterra, Francia y Holanda contra España durante las Guerras de Religión, en el Atlántico y el Caribe.

Los corsarios holandeses y vascos contra las flotas pesqueras inglesas durante la Guerra de los Treinta años. Y las Galeras del duque de Osuna que durante varios años atacaron el comercio Turco, Francés y Veneciano en el Mediterráneo oriental.

Los franceses tuvieron una larga línea de corsarios tanto en el Mediterráneo como en el Atlántico siendo el mas famoso de ellos el famoso Jean-Bart que ascendió hasta ser almirante y obtener un título en la guerra de los Nueve Años.

Durante la Guerra Civil hubo varios barcos sureños que atacaron el comercio del norte, la mayoría siendo armados y equipados en Gran Bretaña.

Durante la primera y Segunda Guerra Mundiales los alemanes lanzaron una campaña contra el comercio usando mercantes armados operados por oficiales de la armada alemana, estos cruceros sirvieron para alentar el comercio y liberar la presión del bloqueo y distraer fuerzas de otros teatros para buscarlos. Uno de los mas famosos es el Seeadler, el cual fué el último velero en combatir para una armada. Otras naves utilizadas por los alemanes fueron los cruceros de bolsillo y la flota submarina.

La guerra de corso y los ataques a la navegación como estrategia naval, no son tan efectivos como el dominio del mar, ya que pueden impedir el doinio del mar, pero, si no hay mercantes propios, ni comercio ni una flota de superficie fuerte, este no puede ser ganado.

Introducción a la estrategia naval

Antecedentes de Mahan

Los fundamentos de la estrategia naval moderna fueron postulados por Alfred Thayer Mahan a finales del siglo XIX. Mahan fué un oficial naval de Estados Unidos que sirvió durante la guerra de Secesión participando en varias batallas y en el bloqueo del sur. Posteriormente se dedicó a estudiar historia naval y analizó la historia militar naval moderna desde 1660 hasta 1815. Centrándose principalmente en las acciones de la Armada Real Británica.

Fundamentos de la Estrategia Naval

Mahn descubrió al mapear las acciones militares reportadas una densidad mayor de acciones en ciertas zonas del mapa que basándose en las teorías de Jomini sobre la geometría del campo de batalla fueron denominados puntos de estrangulamiento estos son bahías, canales, estrechos, itsmos.

Otros puntos de interés son centros de comercio, islas donde se reposta agua, carbón o combustible.

El objetivo de la estrategia naval es según Mahan dominar y asegurar las rutas de comercio propias y cerrar las ajenas. ya que el mar es muy vasto, se deben centrar los esfuerzos en las zonas que sean pasos forzosos. Históricamente las batallas navales se han dado precisamente en esos puntos por lo que conviene conocerlos y de ser posible dominarlos.

Dominio del mar

Este concepto significa que una fuerza naval puede llevar carga y equipo impunemente por el mar, mientras sus oponentes no pueden. Esto puede lograrse mediante el bloqueo de las fuerzas navales en un puerto o mediante la destrucción de las fuerzas navales en batalla. Una manera de quitar el dominio del mar, pero no de poseerlo es mediante la destrucción de los mercantes y barcos enemigos mediante aviones y submarinos, esto es debido a que no hay mercantes propios que lleven recursos a las bases de los submarinos.

La idea de poseer el dominio del mar consiste en ser capaz de proyectar la fuerza de un país a las costas de otro o si no posee costas a llevar a cabo operaciones desde la costa hacia el interior, basados en fuerzas navales. Para esto sirven los portaaviones, y los barcos de fuerzas expedicionarias anfibias, así como las embarcaciones costeras. Estas fuerzas permiten a un país llevar la guerra a las costas enemigas de manera rápida y bloquear o destruir sus fuerzas navales y realizar operaciones militares limitadas en tierra (esto puede ir desde incursiones, a la ocupación de puertos y ciudades costeras).